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可是他的話卻像曬乾的鹹魚頭一樣乾巴巴，反正三姐妹完全聽不進去。她們還是頭回知道，原來吃魚吃肉也有不香的時候。

等到吃過午飯，婆奶奶又打水繼續收拾剩下的魚時，院子門響了，虞凱期期艾艾地伸頭喊：「大姐，今兒我家打生薑糖，你們要不要過來？」

生薑糖是祭灶用的。

沒錯，湖港鎮祭灶王爺用的不是麥芽糖，而是加了生薑和花生的炒米糖。為什麼要這樣？楊家圩的餅匠師傅老城根給的解釋是生薑糖好辣的灶王爺張嘴只能嘶嘶抽氣，根本顧不上向玉皇大帝告人間的狀。

楊桃十分懷疑其實是大人怕他們小孩一下子把做好的炒米糖全都吃光了，所以才加生薑，好辣的他們不敢多吃。

江海潮認為這個猜測十分有道理，所以她要求老城根做炒米糖時裡面別加生薑。

老城根哭笑不得：「不能亂來的，祭灶用的就是生薑糖。好了好了，出去吧，別在這裡玩了，等做好了喊你們過來吃。」

江海潮執拗：「我不吃生薑糖，我就要不加生薑的糖。」

加了生薑還怎麼賣？

可惜老城根是一鍋鍋做糖的，每一鍋用的料都一樣，一鍋出來足有三十斤。她的二十塊錢根本買不了一鍋糖。

江海潮磨著大人：「大大，你就給我做嘛，少做一點，肯定有人喜歡吃。」

老城根要忙死了，哪有空敷衍小孩：「去去去，邊上待著去，表礙事。」

二舅母看江海潮的眼睛紅紅，一時疑心她被生薑汁辣到了，一時又怕小孩吃不上炒米糖氣哭了，趕緊打圓場：「沒事，你聽聽，炸爆米花的來了，趕緊去，讓他多給你們放點糖，吃起來跟炒米糖也差不多了。」

本地過年前要炸爆米花哩。因為老傳統待客禮儀之一是請上門的客人吃炒米糖茶加個荷包蛋，這炒米自家炒的有，卻總比不上炸爆米花來的高級正式，所以好些人家都會在年前備下爆米花。

江海潮立刻扭頭往外跑，倒是把二舅母嚇了一跳，問自家兒子：「海潮怎麼了？」

虞凱急死了，壓低聲音簡單說了事情經過，他剛才好害怕大姐會沖老城根發火，因為他總覺得大姐似乎到了大吼大叫甚至動手打人的邊緣了。

二舅母聽了直瞪眼睛：「還能這樣啊。去去去，趕緊去看看吧。」

虞凱也慌啊，大姐沒弄到炒米糖賣，還不曉得要怎麼爆炸哩。

他噔噔噔跑回姑奶奶家，院子裡已經只剩下姑奶奶在切菜葉子餵雞。見到他，姑奶奶只說了聲：「炸爆米花去了。」

虞凱往村口跑，老槐樹底下已經圍著一圈小孩排隊等炸爆米花了。

江海潮腦袋往前湊：「能炸玉米花嗎？」

虞凱驚訝：「家裡沒米啦？」

他知道姑奶奶和姑爺爺拿米換山芋好省下米賣錢的事，他也跟著吃了好久的山芋，到現在江海潮他們還吃著山芋飯和山芋粥呢。

除了山芋外，還有玉米碴，一斤玉米粒換六兩大米。比起山芋來，它已經算改善生活了。

江海潮沒說話，楊桃瞪虞凱，她家不要臉啊，怎麼能當著這麼多人的面說她家沒米呢？就算米不多，也不能講。