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第25章 魅狐（第3页）

第二年，陈郡的袁傪担任监察御史，奉旨出使岭南。他乘马车行至商于边界时，驿站工作人员告诉他：“前方有猛虎出没伤人，只有白天才能通行，此刻天还未亮，最好暂且停车，千万不要冒险前行。”

袁傪愤然回应：“我是天子钦差，身边有众多随从，区区山泽猛兽能耐我何？”

于是他下令继续前行。不到一里路，果然有一只老虎从草丛中跃出，袁傪吓得心跳加。然而，这只老虎并未攻击，反而隐藏在草丛中，开口说话：“哎呀，差点伤了我的老朋友！”

袁傪听出这声音酷似李征，他和李征曾经同登进士第，感情深厚，多年未见。袁傪惊讶之余，一时无法理解眼前的一切，于是试探着问：“你是谁？难道是故人陇西李征不成？”

老虎出几声呻吟，好似哭泣的样子，随后对袁傪说：“没错，我就是李征。请袁兄稍作停留，我想和你说几句话。”

袁傪立刻下马，关切地问：“李兄，你怎么变成这样了？你要去哪里？”

老虎答道：“自从和你分别后，我们的联系中断很久了。得知你还安然无恙，我很欣慰。刚才我看到你，有两个差役在前面开道，还有驿卒拎着印信囊，想必你是出任御史，奉命出使岭南了吧？”

袁傪回应：“近日有幸加入御史行列，确实是要去岭南出差。”

老虎李征接着说：“你以卓越的文才立足官场，位列朝堂，实在令人佩服。要知道，御史台可是监督百官的重要部门，皇帝亲自选拔，你能够在此任职，实属难得。很高兴能在这样的地方遇见你，真的很值得祝贺。”

袁傪感叹道：“过去我们同年及第，友情深厚，越常人。自分别以来，时光匆匆流逝，我对你的思念从未间断。没想到今日竟能听到你念旧的声音。但是，李兄为何不愿现身相见，却躲在草丛中呢？朋友的情谊，不至于如此吧？”

老虎李征哀声道：“我现在已非人类，怎能与你相见呢？”

袁傪听闻李征的遭遇后，忍不住追根究底：“那你究竟是怎么回事，怎么突然变成了老虎？”

虎李征娓娓道来：“去年我游历吴楚，返程途径汝坟时，突然病失控，跑到山林中。不久后我现手脚着地行走，而且脾气越暴躁，力气剧增。当我看到自己胳膊腿上长出绒毛，再见到穿官服在路上行走的人、奔跑的动物，甚至是飞鸟，我都有一种冲动想扑上去咬一口。后来走到汉阴南边，饥饿难耐，碰到个肥硕的人，我控制不住自己，将那人吃了个精光。从此以后，我就习惯了这样的生活方式。虽然挂念着妻儿，思念朋友，但我意识到自己触犯了神灵，一夜之间变成了怪物，无法面对人类社会，只能藏身林莽，永远告别了人世。我抬头仰天长啸，低头泣地哀鸣，身败名裂，这真的是命运的安排吗？”

说着，虎李征不禁嚎啕大哭起来。袁傪接着问：“你现在既然已是异类，为何还能说出人话呢？”

虎李征哽咽着回答：“尽管外形变了，但我的心智依然清醒，所以能用语言表达情感。内心的恐惧与懊悔，实难言表。幸好老朋友还记得我，能宽恕我现在的狼狈模样，是我最大的愿望。你从南方回来的路上，如果再遇到我，我可能会忘记我们曾经的友谊。现在看你，就像我眼中的猎物。你也得加强防护，以防万一我失控，那样会让我不堪回，沦为士人的笑柄。”

虎李征接着说：“我们曾是肝胆相照的朋友，现在我有个请求，你能答应吗？”

袁傪答道：“作为昔日好友，有什么不可以帮忙的呢？只是还不清楚你要托付何事，请尽管讲。”

虎李征说：“你不答应我，我怎敢开口？既然你答应了，我也没什么隐瞒的了。当初我在客栈病狂奔，进了深山后，仆人带着我的马和行李都跑了。我的妻子儿女还在虢略，他们肯定想不到我变成了异类。你要是从岭南回来，能不能帮我捎封信给家人，就说我已经死了，不要提及今日之事。千万记住哦！”

他又说：“我在人间没有什么产业，孩子还很小，很难独立生活。你位居高位，向来重情重义，过去的交情，谁能比得了呢？希望你能照顾一下我那孤苦的孩子，时不时接济一下，别让他们流落街头饿死，这将是对我极大的恩惠。”

说完又悲痛地哭泣起来。袁傪也被感动得流泪：“我与你患难与共，那么你的孩子也就是我的孩子。我一定全力以赴完成你的嘱托，又何必担心做不到呢？”

虎李征又提出：“我以前写过几十篇文章，还没有在世间流传，虽然有手稿，但大多遗失了。你能不能帮我抄录一份，虽然我已非人类，无法公开传播，但至少能让后代知道。”

袁傪马上让仆人准备纸笔，根据虎李征的叙述，一字一句记录下来，总共将近二十篇。文章内容深刻，见解独到，袁傪反复阅读，赞叹不已。虎李征谦逊地说：“这是我一生的点滴心得，哪里敢奢望能流传下去。”

他又说：“你肩负重任，一路奔波，耽误你这么久，我心中很是不安。今日与你永别，不同道路的悲伤，真是难以言表。”

袁傪也含泪与虎李征告别，许久后才离开。袁傪从岭南返回后，按照李征的嘱咐，给李征的家人送去书信和抚恤金。一个多月后，李征的儿子从虢略来到京城，找到袁傪家，请求找回父亲的遗体。袁傪无奈，只得将事情原委写下呈报。后来，袁傪用自己的俸禄资助李征的妻儿，确保他们免于饥饿困苦。袁傪后来官至兵部侍郎。

六

韦崟，人称韦九爷，是信安王的外孙，这货年轻时候挺不羁的，特爱喝酒。他有个堂妹夫叫郑六，名字我给忘了，这家伙也是武艺高强，好酒好色，可惜穷得叮当响，只能寄居在老婆家。他和韦九爷关系铁得很，两人天天混在一起。

有天夏天，天宝九年六月，韦九爷和郑六爷在长安街上溜达，准备去新昌里喝酒。走到宣平南边时，郑六爷说有事，就先溜了，说一会儿去喝酒的地方汇合。

韦九爷骑着白马往东走，郑六爷骑着驴往南走。郑六爷在升平北门那儿，偶遇了三个美女，其中一个白衣美女，长得那叫一个倾国倾城。郑六爷一看就心动了，骑着驴在她前面后面转悠，想搭讪又不敢。白衣美女时不时瞟他一眼，似乎也挺有意思的。

郑六爷就逗她说：“妹子你这么漂亮，咋还走路呢？”白衣美女笑着说：“你骑的驴子这么烂，借我我也不敢骑啊，不走路还能咋的？”郑六爷一听，赶紧说：“我这驴子虽然不咋地，但总比妹子你走路好啊，要不我送你？我走路就行。”

两人相视大笑，旁边的美女也跟着起哄。郑六爷跟白衣美女东逛西逛，一直逛到乐游园，天都黑了。他们看到一座大宅子，白衣美女说要进去。郑六爷在门口等着，还有个女仆守在屏风那儿。郑六爷问女仆美女姓啥名啥，女仆说：“她姓任，排行第二十。”

过了一会儿，任氏出来迎接郑六爷，还把他领到屋里。郑六爷把驴子拴在门口，帽子放在鞍子上。他看见任氏的姐姐，三十多岁，挺漂亮的。两人点了蜡烛，摆了饭菜，喝了几杯酒。任氏打扮了一番出来，两人喝得特别开心，一直喝到深夜才睡觉。任氏长得美极了，歌也唱得好，笑得也甜，一举一动都迷人得不行，简直不像人世间的人。

快天亮时，任氏说：“你得走了。我兄弟们在教坊上班，一大早就要出门，不能在这儿多待。”于是两人约好了下次见面的时间，郑六爷就依依不舍地走了。

话说郑六离开任氏所在的神秘宅院后，到达了自己住的坊门，却现门还紧紧关着，尚未开启。门边正好有个胡人卖饼的摊子，摊主正点着灯忙碌着。郑六就在摊子的帘子下歇脚，一边等待天亮击鼓，一边和摊主闲聊起来。他指着昨夜宿处的方向问摊主：“从这里向东转弯，有一个大门的地方，那是谁家的宅子呢？”

摊主答道：“那块地是个废弃的空地，根本就没有住宅。”

郑六坚持道：“我刚刚还从那里经过，怎么能说没有呢？”

两人争论起来。摊主忽然醒悟，笑着说：“哎呀！我想起来了。那里确实有个狐狸精，经常勾引男人过夜，我见过三次这种情况，看来你也遇到她了吧？”

郑六脸上一阵红晕，含糊其辞地说：“没有的事。”

天亮后，郑六再次去查看那个地方，只见那里仍然是土墙围着，车门如故，但里面只是一片荒芜和废墟。回到家里，韦崟责问他为何迟到。郑六并没有透露实情，找了个别的理由搪塞过去。