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第二章 烹茶论守将 今亮会翼王（第2页）

主人不好推辞，只好答应。

左宗棠带着十分的酒意往武昌城里赶时，迎面撞见一顶黄呢绣猴子的八抬大轿，后面跟了五、七个人，全披散着头，作天兵天将状。

右宗棠知道遇见了太平军，竟然也不避让，只将身子往路边靠了靠，便驻足观看。

那轿子来到左宗棠的身边时，轿里的人挑起帘子往外看了看，这一看倒看得他在轿里大叫起来：“兀那汉子，可是湘阴左季高左孝廉吗？”

左宗棠被喊得一愣，不由睁眼细看，却原来是自已教过的一名弟子叫黄林的，心里就窝了一口气，道：天下人都可称我左季高，偏却不是该你叫的！“

那人从轿里走出来，笑嘻嘻道，“俺是看不真切，故有冒犯。如今看真切了，这不就下轿了吗？——恩师呀，我等就要进攻湖北，您老如何还在这里闲逛？——快快上轿，与我回营饮他三杯甘露”说着话，就伸出手来拉左宗棠。

左宗棠怕被别人看到，急忙拒绝，抽身便走。

跟在黄林左右的随从一见，便走出两个来把左宗棠的胳膊架住，也不说话，便往轿里塞。

左宗棠就这样进了太平军的大营。

太平军的军营很散漫，分住在几个村子里，村头都设了游动的哨卡，无论见了什么人，都要问一句：“天王万岁？”进村的人总要回一句；“天国当兴。”轿子便顺利通过。

左宗棠知道这是太平军的暗号，当下也不便深问，由着人把他直抬进一个大院子里才落下轿。

左宗棠末及走下轿子，已从屋里走出十几人向黄林纳头便拜，口称：“参见两司马！”

黄林很神气地摆了摆手，便着人掀起轿帘，把左宗棠扶下轿，才道：“告诉卒长大人，我请了个高人进军营。”

一人口里答应一声：“照两司马吩咐，小人就去禀告。”转身复走进屋去。

左宗棠一声不吭，只拿两眼望定黄林。

黄林急忙道；“恩师请随我见过我家卒长大人。”

黄林言毕昂起胸脯抬腿便走，左宗棠只好跟随其后。

一进到屋里，却是个大方厅，墙上到处都画着猴子，有摘挑的、有捞月的，热热闹闹，悟不出个道理；墙四周的桌子上，插了十几根胳膊粗的大蜡烛，有两个人正在屋方厅中央小声计议着什么。

左宗棠辨了辨，认出一个便是黄林的属下，另一个则面目丑陋，身材高瘦，脸上带有刀疤。

黄林一进方厅，当先扑嗵一声跪倒，口称；“两司马黄林参见卒长大人！——天王万岁！天国当兴！”

面目丑陋脸有刀疤的抬眼望了望黄林，又望了望左宗棠，忽然喝问一句：“黄林，这是哪个？——如何带生人进来？如果这事被旅帅知道，看不剥你的皮！”

黄林被骂得喏喏连声，道：“禀卒长大人，这是个全湖南都知道的人物，他叫左宗棠，是特来投我太平军的。”

左宗棠暗叫一声“不好！”便开始思谋脱身之计。

高个子就一步跨过来，飞起一脚便把左宗棠踢跪在地，道：“既是投军的，如何见本将军还不跪下！”

左宗棠气得大叫：“我是黄林请来的座上客，你如何这般无礼！”

高个子飞起一脚便踢过来，骂道：“黄林是个只能领二十五人的两司马，他能请出什么人物！——投进大营，就得守我太平军大营的规矩！你姓甚名谁？何方人氏？识得几个字？——快快道来，本将军不耐烦等！。”

黄林大叫：“卒长万不要如此——”话末说完，外面忽然一片声的喊：“义王来了！义王来了！——尔等参见义王五千岁！”

左宗棠抬头偷望一眼，见一名身材魁武着黄袍的汉子大踏步走进来。

卒长与旁边的人急忙跪下，道：“参见义王五千岁——天王万岁！义王五千岁！”

被称作义王的年轻人用眼扫了扫，忽然用手一指左宗棠道：“这是何人？如何不穿我天国军服？”

黄林急忙道：“禀义王五千岁，这是名震三湘的左宗棠！是卑职请来特意投奔五殿下的。”

“嗯——”义王用鼻子先哼了一声，才道：“你抬起头来——你真是左宗棠？”

左宗棠抬起头回道：“左宗棠就是左宗棠，冒我名怎的！”

义王就用手一拉道：“老左快快请起，你的大名孤王是知道的——来！快为左宗棠放座！——你们几个也起来吧。”

义王一屁股坐下，道：“我是石达开，左孝廉应该听说过——左孝廉请坐下说话。”

左宗棠只好坐下，闷闷地没有言语出口，却用眼睛开始细细打量石达开。

石达开年约二十余岁，微须，四方大脸，浓眉豹眼，身材高大魁武，声音洪亮，头上戴顶四个角的黄帽子，当中绣了个红红的王字。黄袍上面绣着个说男不像男说女不像女的人物，踏着朵白云，旁边绣着六个大字：天国极乐世界。想来那男不男女不女的人物就是天国的崇拜偶像了。

左宗棠忽然一笑道：“想不到大名鼎鼎的义王石达开，竟然这么年轻英俊！后生可畏！后生可畏！”

石达开也一笑道：“孤王也没想到，天下闻名的左今亮这大年岁——孤王更没料到，左孝廉能这么快便弃暗投明！真乃天国之幸！孤王这就封你为本王帐前的左军师！待立了大功后，再禀告天王，封个大些的官给你——如何？”

左宗棠笑道：“左老三来投太平军，岂是为升官财而来？——义王不要误会了老左！”