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對於布朗的請求，喬里一口就答應了。

其?實早在他?決定讓村里那些姑娘們過來家?里幫忙編草蓆的時候，就已經做好了這個手藝遲早會被?更多人學會的心?理準備。

再加上他?已經跟貝克騎士談好了草編製品的生意，現在家?里再收三?、四個女僕從其?實還可以?頂得住的，實在不夠糧食消耗的話，那就讓她們編多點燈芯草蓆，拿去教會換糧食回來，又或者拿草帽換糧食也行。

說?到草帽，喬里也沒想到，那種用乾草編織的，帽檐縫了一圈布帶的草帽會這麼受歡迎，把?他?之前用洋蔥染出來的黃綠布帶都用完了。

偏偏現在是冬天，洋蔥是蔬菜，喬里不好再拿教堂里的洋蔥來染羊毛布，加上乾草編的草帽本來就是黃色的，跟黃綠色的布帶也不太搭，它應該搭配深色系的布帶才對，喬里想來想去，就想弄一些栗子殼回來染布條。

用栗子殼加水熬煮，再加鐵作煤染劑，就可以?染出深黑色，又因為栗子殼含有多量的丹寧成分?，用它來給?帽檐那條布條染黑色，可以?產生比較好的染色效果。

除去效果這一項，用栗子殼染色還能節省很多成本。

如果他?沒猜錯的話，栗子現在在西方的地位是跟黑麥一樣，被?看?成是底層平民的廉價食物，大部分?領主?只把?栗子樹當成是普通的樹，栗子果實是野外動物的食物，只有底層平民又或者農奴才會在森林裡撿栗子填肚子。

這種情況一直延續到16世紀，某位貴族廚師做出了「糖漬栗子」這道?甜點，才會讓栗子的地位直線提高，變成貴族老爺才能享用的食物。

想到這裡，喬里就問?布朗，「你知道?哪裡有栗子或者栗子樹嗎？」相對於威爾普村大部分?自由民，也就只有經常往返於各個村莊送信的送信人——布朗.巴頓對領地的各方面情況比較熟悉。

「栗子？」布朗說?，「南邊的拉尼村莊有一片栗子林地，您問?這個幹什麼？」

栗子樹的果實又小又難剝，還不好吃，還是松鼠的食物，拉尼村莊的騎士老爺都不吃這種沒有滋味果實，只有下等人和奴隸才會撿這種食物曬乾，等到冬天的時候再拿來填飽肚子的。

「我拿它有別的用處，」喬里進一步問?他?，「布朗叔叔，你這幾天有空嗎？能不能幫我一個忙？」

喬里教士開口要他?幫忙，布朗當然點頭，「有空，有空，喬里老爺，你是不是要栗子？」他?告訴喬里，「現在是冬天，栗子樹上都沒有栗子了，不過拉尼村莊的村民們每年都會在秋天撿栗子回家?曬乾，等到冬天再用它填飽肚子，我找他?們的話，應該能弄一點栗子回來給?您。」

「我想要的不是栗子，而?是栗子殼。」喬里告訴他?，「我想讓你用豆子幫我換一些栗子殼回來。」

冬天這麼缺糧食，如果他?用豆子跟那些缺糧食的自由民換一些栗子殼回來的話，這些豆子應該也能讓他?們解一解燃眉之急，而?且這個生意是長期的，多多少少也讓他?們在冬天也能多一份豆子的收益。

至於糖漬栗子，喬里暫時不想把?它弄出來，要是他?把?這份甜點做出來了，估計拉尼村莊的騎士老爺以?後也不會允許這些村民在林地里撿栗子裹腹了。

第69章豆子換栗子殼

12月底的拉尼村莊，已經是相當的冷了，森林裡的栗子樹枝掛滿了白雪，地上掉落的栗子果實早就不見了蹤影，只剩一層白雪鋪在上面。

份地里的小麥還在越冬，菜園裡也不?長?豆子?蔬菜了，七月份收穫季的麥子?又吃得差不?多了，在糧食稀缺的冬天，拉尼村莊的大部分下等人家庭繼續像以往那樣，家家戶戶就靠著秋天曬乾的蠶豆和栗子來熬過每個冬天。

拉尼村莊的騎士老爺跟大部分貴族老爺一樣，看不?上林地里的栗子?果實，覺得這種果實又小又難剝，還沒有?李子?、梨子、石榴這些果實那麼甜美多汁，於是每年冬天，栗子?林的果實成熟掉落時，豬倌就會趕著豬群去栗子林中覓食，除此之外，村莊裡許多家境困難的自由民也一樣會去栗子林中撿栗子?回家，曬乾過?冬。

拉尼村莊的騎士老爺倒是不?阻止村民們撿栗子?，在他看來，這些栗子?就是動物們的食物，不?管是野外的松鼠還是畜牲棚里的豬都喜歡吃這種下等食物，他一個?騎士老爺根本看不?上這點果實，那些下等人願意?撿回家就撿回家吧，如果這些栗子?能讓下等人們填填肚子?，在這個?冬天可以少餓死一些人，對他這個?老爺來說，也是好事一件。

畢竟他又不?像男爵老爺那樣，能擁有?十二個?村莊，拉尼村莊是他治下的騎士領，村莊裡每年冬天都會死幾個?自由民，不?管他們是餓死的還是冷死的，這個?死亡數目對比其他村莊來說，算是死得少了，但這對他來說，也算是少了好幾份收益。

對於騎士老爺來說，這些栗子?是下等食物，但對於拉尼村莊的自由民來說，這些栗子?可是冬天能救命的食物，也因為有?了這片栗子?林，他們拉尼村莊每年冬天因為得了餓病導致死亡的人數其實並不?多。

「梅爾奶奶，母親今天去了奶房幹活兒?，今天午飯要不?要放多一點豆子?？」木屋內，一個?13、4歲的姑娘站在火炕前的灶膛里，一邊往灶膛里加木柴，一邊問坐在火炕上的親奶奶。