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第十九章 曾彭谈水师 仇家到眼前（第2页）

曾国藩道：“我是特来寻您的呀？雪琴啊，你我君子之交，不能拘泥于常理——不请愚兄到府上喝碗热茶吗？我可是又渴又饿呀！还想给令堂大人请个安呢。”

彭玉麟脸一红，道：“大人要来，应该提前着人言语一声啊。您说来就来了，雪琴可一点准备都没有啊！——正好钓得几尾好鲤鱼，我就大锅炖来给各位吃如何？”

曾国藩笑道：“我正丁母忧，吃碗豆腐即可——鲤鱼就烧给孚泗几个吧。雪琴，府上令堂还好吧？”

彭玉麟长叹一口气道：“家母三年前就过世了。雪琴现在是一人做饭一人吃。大人，我们到寒舍叙吧？”

彭玉麟住在村口的一处小草屋里，也就签押房一半儿那么大，有五个人，就站满了。靠北墙放了张小床，床头摆着《孙子兵法》、《三十六计》、《兵书战策》。另有《四书》、《五经》等，都一函函地摆着。东墙是一张八仙桌子，上面供着四样果蔬，墙上贴着一张纸条，写着；先父母灵位。除此之外，再无二物。

曾国藩感叹一句：“雪琴，你如何这般清苦？内人和孩子如何不见？”

彭玉麟边在锅屋掏米边道：“雪琴至今尚未娶妻，哪来的孩子？”

曾国藩和萧孚泗就站在屋里，亲兵们就在屋檐下站着聊天。

这时，一名老丈柱着根棍子，一摇三晃，推开院门走进来，喊道：“雪琴啊，来客了咋不言语一声？别做了，笨手笨脚。请客到我家屋里喝汤吧。”

彭玉麟一脸雾气从锅屋站出来，道：“七叔，您老回家歇着吧。我这里不碍事。”

老丈这才口里嘟囔了一句什么，转身出去了。

曾国藩让萧孚泗和亲兵们一起动手烧水烧饭，自己动手给彭玉麟的父母上了柱香，又跪下磕了三个响头。彭玉麟慌得忙从锅屋里跑出来，拉起曾国藩，连连道：“这如何使得，这如何使得！”

彭玉麟把饭给拾掇好以后，就到邻院去借碗筷。

曾国藩等众人就站在院子里，简单吃了些东西。

曾国藩让亲兵帮彭玉麟把里外收拾了一下，便道：“雪琴啊，你现在就跟我回长沙吧，我不能让你再在这里住下去了。有什么要交代的，跟村里交代一下。然后我们就动身。”

彭玉麟对着曾国藩深施一礼道：“大人容禀，大人的心意，雪琴这里全领了。雪琴是个散漫惯了的人，受不得拘束。何况，雪琴现在是个白身，肩又不能挑担，手又不会提篮，这样的一个人，到省城能干什么？不是给您老添累赘吗？按理，雪琴应该留您老住上一夜，歇歇乏，可这里太不成样子——”

曾国藩对萧孚泗道：“你领着他们把屋里的东西全部收拾干净，找人家要几个竹箱子，统一装好封存，然后留两个人看着。我们连夜回省，路过县城的时候，着县衙用车来拉。彭相公今夜与我们一起回省。”

彭玉麟忙道：“大人，您老不能强人所难啊！”

曾国藩一把挽住彭玉麟的手说道：“雪琴哪，你我一见如故。我请你到省城，不是去享福，而是去受苦啊！你若怕受苦，我便不勉强你。”

萧孚泗这时已经带着亲兵们收拾起了东西。

彭玉麟道：“大人，玉麟想问一句：您老一定要让我去省城，到底想让我干什么呢？”

曾国藩小声道：“雪琴哪，我想问你一句：要想彻底剿灭长毛，当务之急，应该办什么呢？官军连吃败仗，症结到底在哪里呢？”

彭玉麟深思了一下，似有所悟地点了一下头道：“雪琴没有猜错的话，大人莫非想在省城设立水师？”

曾国藩紧握了一下彭玉麟的手，高兴地说道：“造船，练水勇，全看你彭雪琴的了！你呀，到了省城，有得苦吃啊！”

萧孚泗等人把屋里的东西很快收拾齐整。

彭玉麟小声问一句：“造船练水勇，这需要老大一笔银子啊。您老现在是湖南帮办团练大臣，不是巡抚，这笔银子，无处筹措啊！”

曾国藩皱了皱眉头道：“我跟你说句实话吧，造船练水勇，还只是我肚子里的算盘。朝廷能不能准，饷银如何筹措，我自己也没底呀。走吧，回省后我们两个慢慢商议。孚泗啊，你留下两人在此看守，你还骑你的马，让彭相公和我坐一辆车子——雪琴，我们上车吧。”

彭玉麟很无奈地说一句：“大人稍等片刻，容雪琴给父母上一柱香。”

彭玉麟话毕走进屋去，萧孚泗跟在后边。

回省城的路上，彭玉麟笑着说道：“大人哪，不怕您老见笑，雪琴从打来到这里呀，都快熬成乞丐了！来了客人，连个坐一坐的地方都没有，让您老站了那么久。雪琴还有一句话要问大人，如果水师建不成功，您老想让我到长沙干什么呢？我适才想了又想，怎么想，都觉着审局不缺我这样的人手。您老试想，省城有多少候补官员无差可办啊，就算再成立五个审局，也用不尽哪。怎么能委一个白身去办差呢？”

曾国藩一笑，打趣道：“你彭雪琴不是穷吗？我就委你到长沙团营的粮台去当提调官如何？”

彭玉麟一听这话急道：“大人可别吓我——说句实话，雪琴长这么大，穷固然穷，可最怕的就是银钱，最恨的也是这东西。好人有了银钱，就要变坏；穷人有了银钱，就要去欺侮别的穷人。从古到今，无不如此。——大人哪，雪琴不是故做清高，您老啊，还是找别人去当这提调官吧。雪琴认受一世穷，也不能干这差事！”

曾国藩却笑问道：“雪琴哪，你还记不记得，你我在开封时，去向一位方外之人求签打卦的事？”

彭玉麟脸一红道：“雪琴一直忙于生计，早把这事给忘了。但雪琴答应大人的事，可却一直记在心里。”

曾国藩一愣，问：“你答应过我什么事啊？我怎么不记得呀？”

彭玉麟道：“大人身有暗疾，时常作，雪琴答应过大人，就算走遍千山万水，也要给大人寻找到对症良药。可是，雪琴直到今日，也未实现这诺言。”

曾国藩道：“我们不去说他了。雪琴哪，我现在问你，你到底记不记得那方外之人，写给你的谒语呀？给你写了四句，给我写了四句。额外呢，还送给我一套抄本。”

彭玉麟想了想道：“那套抄本好像叫《冰鉴》吧？但他给我写了什么，我是当真记不得了。大人，他给我写了四句什么呀？”

曾国藩抬头想了想说：“我记得他写给你的四句谒语是：粼粼水面中，随蟒护龙庭。四十少三年，三七成双行。给我写的四句话是：四七中的龙庭，九载飞跃十程。金戈二五灭匪，三一成双远行。”

彭玉麟道：“大人，您老解开了吗？”